'Tallink Silja Line's 'Silja Symphony' wird von der Fährgesellschaft als Kreuzfahrtfähre mit einer langen Promenade im Schiff vermarktet. Sie wurde 1991 bei Masa Yards (heute Meyer Werft) in Turku gebaut. Zusammen mit ihrem Schwesterschiff bedient 'Silja Symphony' täglich die Route Stockholm - Mariehamn - Helsinki - Mariehamn - Stockholm.

Am beliebtesten Foto-Spot in Stockholm waren am frühen Morgen keine Touristen unterwegs, und so mußte ich die goldene Krone auf der Skeppsholmsbron nicht mit anderen teilen. Stockholm - die Hauptstadt von Schweden - ist eine sehr interessante Stadt, entspannt mit vielen Bikern auf der Straße. Die Altstadt 'Gamla Stan' bietet Zeugnisse der deutschen und hanseatischen Geschichte von Stockholm mit vielen alten Gebäuden und sogar der 'Sankta Gertruds Tyska Kyrkan', der Kirche, die von den Deutschen erbaut wurde, die Stockholm im 13. Jahrhundert mitbegründeten.

Ich kam um 15:40 im Värtahamnen 'Tallink Silja Line'-Terminal zu Fuß an - alle Zeiten in diesem Reisebericht sind Ortszeiten - und fragte den Mann am Ticketschalter, ob ein Upgrade in eine höhere Kabinenkategorie möglich sei, höher als auf dem unter dem Autodeck gelegenen Deck 2. Er sagte nur, dass ich bereits ein Upgrade erhalten habe, fragte nach meinem Personalausweis, überreichte mir die Kabinenkarte, wies mir den Weg in Richtung Boarding und nur 10 Minuten nach Ankunft am Terminal war ich bereits an Bord der 'Silja Symphony', genau auf der riesigen Promenade, die viele Einkaufsmöglichkeiten und Restaurants bietet. Es gab keine Sicherheitskontrollen, aber eine Fotowand, und die Gäste waren eingeladen, sich fotografieren zu lassen. Auf dem Schiff bemerkte ich langsame Aufzüge, Automaten für Erfrischungsgetränke in den Treppenhäusern, die Euro-Münzen akzeptierten, es gab überall Anzeichen und Symptome einer alternden Fähre. WLAN wird angeboten, der Zugangscode steht auf der Zimmerkarte, das System ist größtenteils überlastet, auf dem Rückweg nach Stockholm funktionierte es überhaupt nicht mehr, vielleicht aufgrund eines Bandbreitenlimits, welches ich bereits überschritten hatte.

Die Tür meiner Kabine #915 auf Deck 5 klemmte, Abnutzungserscheinungen hier und da in der Kabine, zweckmäßige Ausstattung. Kleines Badezimmer mit Dusche und Duschgelspender, WC und Waschbecken sowie Handtücher. In der Kabine konnten 4 Passagiere auf Klappbetten untergebracht werden. Es gab ein Telefon, einen kleinen Schrank und einen Thermostat für die Klimaanlage. Das Motorengeräusch in der Kabine war merklich, ebenso wie die Vibrationen, die am Schiff rüttelten.

Um 16:41 legte die Fähre in Stockholm ab, setzte vom Pier zurück und drehte. Fast lautlos glitt 'Silja Symphony' schließlich durch den Skärgård und seine engen Passagen. Es ist eine unglaublich schöne Landschaft mit Buchten und Inseln, die alle paar Minuten wechselten. Einige Passagen waren so eng, daß ich das Gefühl hatte, ich könnte nach den Bäumen greifen. Es wehte ein sehr leichter Wind, und es war immer noch so warm, daß kurze Kleidung ausreichte. Eigentlich erwärmte die Sonne das ganze Deck auf der Backbordseite.

Nach 3½ Stunden Fahrt durch den landschaftlich reizvollen Skärgård und an Furusund vorbei fuhr 'Silja Symphony' schließlich auf das offene Meer, einige kleine Inseln lagen verstreut herum und es wurde windiger und kälter. Das Schiff legte an Geschwindigkeit zu und die Sonne senkte sich langsam über Schweden. Als sie später den Horizont berührte, stieg der Vollmond auf der anderen Seite des Schiffes auf. Hohe Wolken machten es zu einem sehr spektakulären Anblick und schließlich wurde es ein sehr farbenfroher Sonnenuntergang, es war auch bei weitem der längste, den ich je gesehen hatte.

Mobiler LTE-Internetempfang war bis 21:30 möglich. Auf der Promenade wurde Livemusik gespielt, den Gästen wurde den ganzen Abend über verschiedenes an Unterhaltung geboten. Inzwischen war das Åland-Archipel in Sicht. Der kurze Stop in Mariehamn war um 23:43 für nur 8 Minuten und 'Silja Symphony' setzte ihre Fahrt nach Helsinki fort. Die Zeitzone war jetzt EEST und das Aussichtsdeck unter der Brücke war für die Nacht geschlossen worden.

Am nächsten Morgen fuhr 'Silja Symphony' durch die extrem enge Passage zwischen der Festungsinsel Suomenlinna und der Insel Vallisaari, bevor sie in den Hafen von Helsinki einlief und um 09:56 am 'Olympiaterminaali' anlegte. Nur 21 Minuten später war ich am Terminalausgang zurück in der Eurozone und weitere 12 Minuten später zu Fuß auf dem Markt, von wo aus die Fähre zur Insel Suomenlinna abfährt. Das Rückfahrtticket kostet €7.00, die Fahrt mit Stop auf der Insel Lonna, auf der Schwalben herumflogen, dauerte 24 Minuten. Viele Touristen aus China setzten sich in merkwürdige aber kunstvolle Posen für Selfies und redeten laut, das gleiche wie auch an Bord der 'Silja Symphony', mit der erstaunlich viele Leute aus China mitreisten.

Es war Frühling, ein bisschen windig und warm, und die Sonne brannte vom tiefblauem Himmel. Die Insel Suomenlinna ist ein ruhiger Ort mit vielen Festungsmauern, grünen Bäumen und großen Rasenflächen, die zu einem Picknick einladen. Ich wanderte eine Weile herum und nahm die nächste Fähre zurück in die Innenstadt von Helsinki. Nachmittags zogen hohe Wolken über die Stadt, als ich kurz davor war, meine Sightseeing-Tour zu beenden.

Um 15:49 war ich wieder im Terminal und nur 5 Minuten später in meiner Kabine. 'Silja Symphony' legte um 17:02 in Helsinki ab, setzte vom Pier zurück, schipperte aus dem Hafen durch die enge Passage bei Suomenlinna und dann auf das offene Meer. Die hohen Wolken lösten sich zwischendurch auf und Möwen kreisten über dem Achterdeck der Fähre, wo ich in der Abendsonne saß. Das Schiff glitt sanft durch die Wellen. Mobiler LTE-Internetempfang was bis 18:00 verfügbar.

Später am Abend habe ich mir den riesigen Duty-Free-Shop angesehen. Dort werden viele Dinge angeboten, von Süßigkeiten und Schokolade über Spirituosen bis hin zu Tabakwaren und Kosmetikprodukten. Die Preise sind mit Ausnahme von Sonderangeboten deutlich höher als in Deutschland, aber das ist in Skandinavien normal.

Der kurze Stop in Mariehamn war ab 04:12 für nur 7 Minuten. Nach dem Verlassen des Åland-Archipels änderte sich die Zeitzone wieder in CEST, die Sonne ging im Nordosten sehr bunt auf. LTE-Internetempfang war ab 05:30 möglich, das Aussichtsdeck unter der Brücke blieb noch bis 08:00 geschlossen. 'Silja Symphony' fuhr wieder durch den schönen und malerischen Skärgård und erreichte schließlich Stockholm. Ich verließ 'Silja Symphony' um 09:50 als einer der letzten Passagiere. Sie hatte 33 Minuten zuvor am Värtahamnen-Terminal der 'Tallink Silja Line' festgemacht.